Del gobierno del pueblo en Atenas a las democracias modernas
La palabra "democracia" proviene del griego demos (pueblo) y kratos (poder): literalmente, "el poder del pueblo". Pero ¿qué significa esto en la práctica? A lo largo de la historia, la democracia ha tomado muchas formas diferentes.
"La democracia es el peor sistema de gobierno, a excepción de todos los demás que se han probado."
Clístenes establece la democracia ateniense. Los ciudadanos (hombres libres nacidos en Atenas) votaban directamente las leyes en la Asamblea. Excluía a mujeres, esclavos y extranjeros.
Roma desarrolla un sistema mixto con Senado, cónsules electos y asambleas populares. Inspiraría a las repúblicas modernas, aunque no era una democracia plena.
Los nobles ingleses limitan el poder del rey. Primer paso hacia la idea de que incluso los gobernantes están sujetos a la ley.
Primera república democrática moderna a gran escala. Constitución con separación de poderes, derechos individuales y federalismo.
"Libertad, Igualdad, Fraternidad". Declaración de los Derechos del Hombre. Fin del absolutismo monárquico en Europa.
Nueva Zelanda es el primer país en permitir el voto femenino (1893). Gradualmente se extiende al resto del mundo durante el siglo XX.
La ONU establece estándares universales de derechos y libertades, incluyendo el derecho a participar en el gobierno.
Los ciudadanos participan directamente en la toma de decisiones, sin intermediarios. Cada persona vota sobre cada ley o política.
Suiza usa referéndums frecuentes donde los ciudadanos votan directamente sobre leyes. En 2021 hubo 4 votaciones federales con múltiples temas cada una.
Los ciudadanos eligen representantes (diputados, senadores, presidentes) que toman decisiones en su nombre. Es el modelo más común en el mundo actual.
Combina representación con mecanismos de participación directa: referéndums, iniciativas populares, revocatorias de mandato, presupuestos participativos.
Enfatiza el diálogo y la deliberación pública antes de tomar decisiones. Las decisiones deben surgir de argumentos racionales, no solo de votos.
Ejemplo: Asambleas ciudadanas como las de Irlanda (que llevaron al referéndum sobre el aborto en 2018) o los "minipúblicos" en diversos países.
| Sistema | Jefe de Estado | Jefe de Gobierno | Ejemplos |
|---|---|---|---|
| Presidencialismo | Presidente (electo) | Presidente | 🇺🇸 EE.UU., 🇧🇷 Brasil, 🇲🇽 México |
| Parlamentarismo | Monarca o Presidente ceremonial | Primer Ministro (del Parlamento) | 🇬🇧 Reino Unido, 🇩🇪 Alemania, 🇪🇸 España |
| Semipresidencialismo | Presidente (electo, con poderes) | Primer Ministro | 🇫🇷 Francia, 🇵🇹 Portugal |
| República Federal | Presidente | Variable | 🇩🇪 Alemania, 🇦🇷 Argentina |
Una democracia sana requiere más que solo elecciones. Estos son sus fundamentos:
The Economist Intelligence Unit publica anualmente un Índice de Democracia que evalúa a los países en 5 categorías: proceso electoral, funcionamiento del gobierno, participación política, cultura política y libertades civiles.
"La democracia no es un estado que se alcanza; es un proceso permanente de construcción, que requiere vigilancia y participación activa de todos los ciudadanos."
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